关于孩子说话的问题，的确是有一定的周期的，但每个孩子生长发育，或者说开窍的时间是不同的。接触过很多家长，他们都担心孩子过了语言敏感期，就无法学会开口讲话了。接下来从科学角度谈谈这个问题。
敏感期指大脑接收外部语言环境经验进行编码储存的最佳发育窗口。在敏感期内,大脑的可塑性增强,并在外部经验的干预下，产生一些结构和功能方面的变化，这些变化可以理解为语言习得的天赋。
但是这种敏感期是短暂的，一旦错过，就会发生不可逆转的变化,一些对语音感知的灵敏性等等，就不再发生。与后期的发育相比，早阶段的敏感期影响的是大脑可塑性的强度。
支持语言发展敏感期的实验证据主要来自环境剥夺模式。例如,研究者系统探讨了后天盲人、先天盲人和视觉遮蔽的健康被试在语言加工上的差异,以探究先天盲是否影响语言的神经可塑性。结果发现,在理解语言时,先天盲人额颞叶的左偏侧化现象减少。这表明,视觉对语言发展的影响遵循敏感期假设。
但过了语言敏感期，引导孩子说话就没有效果了？这个结论有些武断。实际上，敏感期之后,大脑仍具部分可塑性,只是程度较弱。
大脑是基因和环境持续互动的产物，即使二十岁的人，训练某些技能，大脑神经结依然形成相应的回路，比如我们开车，从开始的战战兢兢，到自动化的反应，就是这个回路形成。只要我们和孩子多做互动，正确地引导，就能对他的大脑产生刺激，形成更多的神经结，改变他的大脑，提升他的智力和思维。
过了语言敏感期，孩子就没希望了！那我们就应该放弃了？实际上，很多语言发育迟缓儿童，在错过语言敏感期或关键期后，依然可以接受语言干预，只是改善程度的不同而已。
不同类型的语迟儿童，错过敏感期的预后不同。以聋儿为例，我发现这些听障孩子错过语言敏感期后，遇到的最大的1个问题就是语音感知差，补偿听力后，听到的声音越多，越迷茫，分不清声音的差别和特征。声音记忆也很差，也就是说，听过了记不住，听到了分不清。普通建听儿童就不会遇到这些问题，因为语音象征能力也有敏感期，对声音的感知也属于语言加工的重要成分, 恰恰聋儿就错过了这个时期。
当聋儿跨过了语音难关后，很快就能学会发音，在词汇和短语方面也会进步很快，但接下来，在语言使用功能方面，他们又会遇到一个门槛。这说明，聋儿的语音和语义的发展是脱节，这可能是错过语言敏感期的另一个影响。
