·NASA再次预定SpaceX载人登月之旅,合同价值超11亿美元。作为NASA“阿尔忒弥斯4号”任务的一部分,SpaceX将在2027年提供第二次载人着陆演示任务。马斯克随即在推特上表示,“非常感谢,SpaceX不会让NASA失望的!”
·如果一切进展顺利,SpaceX将参与“阿尔忒弥斯3号”和“阿尔忒弥斯4号”任务,两次载人登月。
SpaceX“星舰”月球着陆器示意图。
“阿尔忒弥斯1号”任务发射之际,美国国家航空航天局(NASA)授予SpaceX第二份“阿尔忒弥斯”登月合同,价值约11.5亿美元,作为NASA“阿尔忒弥斯4号”任务的一部分,SpaceX将在2027年提供第二次载人着陆演示任务。这也意味着,如果一切进展顺利,SpaceX将参与“阿尔忒弥斯3号”和“阿尔忒弥斯4号”任务,两次载人登月。
当地时间11月16日,NASA宣布授予SpaceX一份价值约11.5亿美元的修改合同,进一步开发“星舰”人类着陆系统,以满足NASA在“阿尔忒弥斯”计划下人类长期探索月球的需求。
NASA局长比尔·纳尔逊(Bill Nelson)说,“让宇航员返回月球学习、生活和工作是一项大胆的努力。有了来自SpaceX和未来合作伙伴计划中的多个着陆器,NASA将更好地完成明天的任务:在月球表面进行比以往任何时候都更多的科学研究,并为载人火星任务做准备。”
SpaceX创始人马斯克随即在推特上表示,“非常感谢,SpaceX不会让NASA失望的!”
这份修改合同被称为“选项B”(Option B),合同价值约11.5亿美元,目的是开发和演示“星舰”月球着陆器,满足NASA“阿尔忒弥斯3号”任务以后的持续需求,包括对接绕月空间站“月球门户”、容纳4名宇航员、向月球表面输送更多物质。
“选项B”的出现源自“选项A”。去年,NASA选择SpaceX作为合作伙伴,开发月球着陆器,在“阿尔忒弥斯3号”任务中将美国宇航员送上月球,实现人类50多年来首次重返月球表面的计划。如果一切进展顺利,“阿尔忒弥斯3号”任务将于2025年载人前往月球,依靠人类着陆系统登陆月球。作为合同的一部分,SpaceX还将在“阿尔忒弥斯3号”任务前执行一次无人登月演示任务。
NASA计划通过“阿尔忒弥斯”任务将首位女性和首位有色人种送上月球表面,为长期驻留月球、通往火星铺路。除了太空发射系统(SLS)火箭、猎户座宇宙飞船、地面系统、宇航服、月球车以及月球门户,月球着陆器也是NASA深空探测计划的重要组成部分。
为了最大限度支持竞争,提供冗余服务,确保NASA有能力将宇航员运送到月球表面,NASA还在寻求继续开发演示月球着陆器的两条并行路径,除了与SpaceX的合作,另一个机会开放给所有其他美国公司,以提供从月球轨道到月球表面的着陆器。“竞争对我们在月球表面及其他地方的成功至关重要,这确保了我们在未来十年有能力执行一系列任务。”比尔·纳尔逊说。