光的特性是什么？
每种艺术形式都有自己独特的表达方式。摄影师的表现手段是光。如果没有光，他将像没有粘土的雕刻家或没有颜料的画家一样一事无成。
虽然摄影在150多年的发展中，特别是近50年来，一直跟随绘画、文学等艺术形式形成自己不同的流派和风格，未来主义摄影、荒诞摄影、剪辑摄影、三维泥塑摄影等。都能在形式上找到和姐妹艺术的相似之处，但终究还是不同的。原因之一是摄影师充分发挥了摄影特有的造型手段：——轻语。通过光，形成自己的造型方式，决定了画面的表达意图；通过光，它不仅不同于其他姐妹艺术，而且在摄影师中产生了自己的艺术风格。
创意摄影师常说，对光的理解是摄影师艺术能力中最重要的部分。光本身有很多不同的表现形式，摄影师可以选择最合适的形式来达到一个特殊的目的。这些光的形式是可以控制的，可以用来清晰地表达照片中特定主体的特征、概念和情感。摄影师在充分利用光的巨大潜力之前，必须对光进行分析，了解光的各种特性，熟悉光的各种功能和用途。
美国摄影师a法宁格(A. Farninger)指出，对于摄影师来说，光有三个主要属性：强度、质量和颜色。首先是强度。光强可以从亮到暗，适用于任何光源。比如无云天气，中午阳光很强，沙尘天气，光线暗淡。可以说，晚上没有光。人造光源的强度随着灯的瓦数而变化。
法宁格认为，明亮的光线给人以耀眼、明亮、严肃的感觉，而昏暗的光线往往表达忧郁、宁静和含蓄的情感。这种光照强度的差异在照片中会表现为三种不同的方式：被摄主体的亮度、被摄主体的对比度范围、彩色照片中被摄主体的色彩还原。
当光照强度很高时，被摄主体显得明亮、鲜明、对比强烈，色彩比光照强度低的光线更鲜艳。如果摄影师善于把握和珍惜被摄主体的不同变化，就可以利用适当的光强，更好地突出具体被摄主体的特点。重要的是，灯光的这种特性要在照片中表现出来。有些摄影师往往认为非常明亮的光线会让拍摄对象看起来太刺眼，强光部分太亮，阴影部分太暗，从而人为降低这种对比度，拍出对比度相对较低的照片。从而完全缺乏特殊光照条件下的典型特征。比如平炉出钢的场景，炽热的钢水亮得眼睛除了黑和白什么都看不到。
Farninger认为，这时就像有些人所做的那样，用非常强的辅助光来柔化和降低对比度，会完全破坏这类景物的戏剧性效果。当敏感的摄影师遇到这类题材时，他们会完全抛弃自己所学过的所有关于光线耗尽的条条框框，只考虑如何表现出钢水炽热耀眼的印象：通过强调灯光的特点，增强对比，运用剪影和光晕效果，努力捕捉这一生动的场景。
光的第二个特性是它的不同质量。光可以是来自热光源的直射光，例如没有被云阻挡的阳光、来自聚光灯、摄影灯和闪光灯的直射人造光；或被照射物体表面反射的散射光，如雾天或阴天的太阳光，墙壁、天花板或其他反射光线的物体表面反射的人造光；或者在热光源前加入柔光形成的散射光。
直射光强烈刺眼，对比度大，能造成清晰突出的阴影。反射形成的散射光比较柔和，对比度小，会造成灰色、模糊的阴影，或者根本没有阴影。当然，这两者之间有无数的过渡阶段。实践表明，直射光造成的阴影可以随着光源和物体的位置，或者拍摄者和光源的位置而变化。这种明亮的阴影由于其形状、风格和所占部分的大小，可以加强或削弱主体的特征。反射光可以表现出被摄物的形状，细腻自然地再现其本来的样子，但与被摄物和光源的相对位置关系不大。因此，法宁格指出，直射光比散射光更难成功利用，因为使用不当会使结果变得更糟。但如果使用得当，会让摄影师拍出对比强烈、黑白花纹效果鲜明的照片，远胜于散射光获得的效果。
法宁格提出的光的第三个性质是颜色。指出那些致力于色彩复制的彩色摄影师必须明确，照明的颜色(它的色温)应与彩色胶片要求的色温一致。比如早晚的光线不适合日光胶片，用这种胶片拍出来的照片比眼睛看到的景色更黄或更红。此外，室外阴影中的阳光通常有些蓝色。
美国摄影师亚瑟戈德史密斯认为光有两个特点：客观性和主观性。摄影师有必要兼顾两者。所谓客观光，是指电磁波谱的窄波段，可以看到和记录图像。然而，戈德史密斯指出，在准确测量这种光线以实现正确曝光的同时，充分利用主观光线作为摄影中的创造性因素也同样重要。主观光是能让我们对感觉做出反应的光。
现在曝光控制——对物镜光量3354的控制，随着摄影器材的逐渐精密化，已经成为一种固有的自动化过程。然而，光作为摄影中的主观成分，与当今复杂的曝光控制系统毫无关系。主要涉及人物和极其丰富的被摄对象，这对于任何一个严肃的摄影师来说都是至关重要的。
戈德史密斯指出，要了解和掌握上述特点，并利用好光线，摄影师只观察是不够的，还需要去感受。观察是指深入了解光线对拍摄对象的确切和真实的影响。这需要一种特殊的视觉敏感度。“近黄昏的夕阳如何表现沙丘的质感？明亮的天空中被薄云遮住的光线如何柔化脸上的皱纹；聚光灯如何吸引人们的注意力；或者说，直闪就是如何扫去周围光线的细微差异，给画面加上自己的暗光……”为此，摄影师必须与之协调。戈德史密斯认为，提高你对光的敏感度的一个方法是学习摄影师对光的反应。有些浪漫甚至是剧情导向的摄影师喜欢深色，比如尤金史密斯。在摄影中，阴影可以变得强烈。但他非常注重细节，即使在最黑暗的地方，史密斯也总是努力保持细节和层次。对于亨利卡地亚-布列松来说，光线是一种微妙的成分，可以用高调、银灰色中性、柔和的黑色来表现冷色。此外，注意当代彩色摄影师对光线的运用也是有益的。在埃利奥特。在波特的森林图像中，照射在树干和长满苔藓的岩石上的光线柔和而具有穿透力。与此形成鲜明对比的是，亚历克斯韦伯在炎热的热带阳光下创造了一种深邃的、绘画般的阴影效果。另一方面，丽贝卡布莱克为她梦幻般的作品创造了梦幻般的光线。
简而言之，摄影师利用客观光线在胶片上留下影像，但影像的质量取决于光线的主观性。摄影师手里的相机会忠实地记录下清晰看到和深切感受到的东西。
